นิสัยการกินที่ไม่ดีต่อสุขภาพสามารถนำไปสู่มะเร็งช่องปากในคนหนุ่มสาว

ตามรายงานล่าสุดของจดหมายรายวัน มะเร็งทางเดินหายใจส่วนบนและทางเดินอาหาร (UADT) เช่น มะเร็งช่องปาก มะเร็งกล่องเสียง และมะเร็งหลอดอาหาร คร่าชีวิตชาวอังกฤษ 10,000 คน และชาวยุโรป 100000 คนทุกปี การดื่ม การสูบบุหรี่ และการรับประทานอาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพสามารถเพิ่มความเสี่ยงของมะเร็งช่องปาก กล่องเสียง และหลอดอาหารในคนหนุ่มสาวได้ถึง 2 เท่า จากการศึกษาใหม่ ผู้ป่วยดังกล่าว ได้แก่ ไมเคิล ดักลาส ดาราภาพยนตร์ชื่อดังวัย 66 ปี ซึ่งกำลังเข้ารับการรักษาโรคมะเร็งกล่องเสียง

การศึกษาใหม่ห้า-ปีที่เสร็จสิ้นโดยมหาวิทยาลัยอเบอร์ดีนในสหราชอาณาจักรพบว่ากรณี UADT เพิ่มขึ้นในหมู่คนหนุ่มสาว การศึกษาซึ่งเป็นโครงการวิจัยที่ได้รับทุนสนับสนุนจากสหภาพยุโรป ได้ทำการศึกษาผู้ป่วยมะเร็ง UADT 350 คนที่มีอายุต่ำกว่า 50 ปี และผู้ป่วย 400 คนที่ไม่มีมะเร็งดังกล่าว www.

พบว่าร้อยละ 90 ของผู้ป่วย UADT เกิดจากการสูบบุหรี่ โรคพิษสุราเรื้อรัง และการขาดผักและผลไม้ จากการศึกษาพบว่าปัจจัยเสี่ยงเหล่านี้เป็นสาเหตุหลักของการเกิดมะเร็งในผู้สูงอายุ Gary Macfaflane ศาสตราจารย์ด้านระบาดวิทยาของผู้นำการวิจัยคนใหม่กล่าวว่าอัตราการเกิดมะเร็ง UADT นั้นเพิ่มขึ้นทั่วโลก ในขณะที่ผู้ป่วยมะเร็งในช่องปากเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วที่สุดในผู้ใหญ่ที่มีอายุต่ำกว่า 50 ปี

ผลการศึกษาพบว่าจำนวนผู้ป่วยโรคมะเร็งทางเดินหายใจส่วนบนและทางเดินอาหารในชายหนุ่มอายุ 40-49 ปีเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา ศาสตราจารย์ McFarlane ชี้ให้เห็นว่าการศึกษาใหม่นี้พบว่าการสูบบุหรี่ การติดสุรา และการรับประทานผักและผลไม้ไม่เพียงพอยังคงเป็นสาเหตุหลักของโรคมะเร็ง การศึกษาครั้งต่อไปจะศึกษาเฉพาะเจาะจงว่าการเมาสุราเป็นปัจจัยก่อโรคโดยอิสระของมะเร็งทางเดินหายใจส่วนบนและทางเดินอาหารหรือไม่