แพทย์เตือนผู้คนเสมอว่าการออกกำลังกายสามารถช่วยป้องกันโรคต่างๆ ได้ เช่น โรคหัวใจ โรคอัลไซเมอร์ โรคเบาหวาน และการติดเชื้อ อย่างไรก็ตาม พื้นฐานทางชีววิทยาและระดับโมเลกุลของการออกกำลังกายเพื่อสุขภาพนั้นยังไม่ชัดเจนมาเป็นเวลานาน
เมื่อเร็ว ๆ นี้นักวิจัยจากศูนย์การแพทย์ตะวันตกเฉียงใต้ของมหาวิทยาลัยเท็กซัสได้รับเบาะแสเพื่อไขปริศนานี้ พวกเขายืนยันว่าผลที่ยอดเยี่ยมของการออกกำลังกายคือการส่งเสริม autophagy ผลการวิจัยที่เกี่ยวข้องได้รับการตีพิมพ์ออนไลน์ในวารสาร Nature เมื่อวันที่ 18 มกราคม Beth Levine หัวหน้าแผนกวิจัย autophagy ที่ศูนย์การแพทย์ University of Texas Southwestern และศาสตราจารย์ด้านอายุรศาสตร์และจุลชีววิทยาเป็นผู้นำการวิจัย เธอได้ทำการวิจัยที่สำคัญจำนวนมากในด้าน autophagy ในปี 2542 เธอค้นพบ Beclin1 ซึ่งเป็นยีน autophagy ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมตัวแรกที่เกี่ยวข้องกับตัวยับยั้งมะเร็งเต้านม ซึ่งเป็นยีน autophagy ตัวแรกที่เกี่ยวข้องกับยีนของมนุษย์ที่นักวิทยาศาสตร์ค้นพบ
Autophagy ถูกเสนอโดย Ashford และ Porter หลังจากที่พวกเขาค้นพบปรากฏการณ์ของ "การกินตัวเอง" ใน autophagy ในปี 1962 มันหมายถึงส่วนหนึ่งของไซโตพลาสซึมและออร์แกเนลล์ โปรตีน และส่วนประกอบอื่นๆ ในเซลล์ที่จำเป็นต้องย่อยสลายจะถูกห่อหุ้มด้วยสองชั้น - เยื่อหุ้มชั้นที่หลุดออกจากบริเวณยึดไรโบโซมที่ไม่มีไรโบโซมของเอนโดพลาสมิกเรติคิวลัมแบบหยาบเพื่อสร้างออโตฟาโกโซมซึ่งหลอมรวมกับไลโซโซมเพื่อสร้างออโตฟาโกโซมและทำให้เนื้อหาเสื่อมคุณภาพ เป็นกระบวนการแคแทบอลิซึมเพื่อให้ทราบถึงความต้องการเมตาบอลิซึมของเซลล์เองและการต่ออายุของ ออร์แกเนลล์บางชนิด
ในฐานะที่เป็นวิถีทางเมตาบอลิซึมที่เก่าแก่และอนุรักษ์นิยมเชิงวิวัฒนาการ ออโตฟาจีมีส่วนเกี่ยวข้องในการควบคุมสมดุลเมตาบอลิซึมระหว่างการสังเคราะห์ การย่อยสลาย และการนำสารเซลล์กลับมาใช้ใหม่ และส่งผลต่อทุกแง่มุมของกระบวนการชีวิตทางชีวภาพ จากนั้นนักวิจัยได้นำหนูปกติและหนูดัดแปรพันธุกรรมบนลู่วิ่งเป็นเวลาครึ่งชั่วโมง พวกเขาพบว่าหนูดัดแปรพันธุกรรมมีอาการอ่อนล้าในช่วงต้นเมื่อเทียบกับหนูปกติ เนื่องจากหนูกลายพันธุ์ไม่สามารถปรับปรุง autophagy ได้ ส่งผลให้การเผาผลาญกลูโคสผิดปกติ ดังนั้นจึงไม่สามารถสร้างพลังงานได้เพียงพอ
ในการทดลองอาหารที่มีไขมันสูงครั้งต่อไป นักวิจัยได้ตรวจสอบผลลัพธ์อีกครั้ง พวกเขาพบว่าในกรณีที่ไม่ได้ออกกำลังกาย หนูป่าและหนูดัดแปลงพันธุกรรมที่ได้รับอาหารที่มีไขมันสูงจะทำให้น้ำหนักเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ และพัฒนาโรคที่คล้ายกับเบาหวานชนิดที่ 2 อย่างไรก็ตาม ภายใต้การออกกำลังกายตามปกติ นักวิจัยพบว่าแม้ว่าการออกกำลังกายจะช่วยลดน้ำหนักของหนูทั้งสองกลุ่ม แต่ระดับน้ำตาลในเลือดของหนูกลายพันธุ์ยังสูงอยู่ การจัดการ autophagy อาจเป็นแนวทางใหม่ในการรักษาโรคเบาหวาน ทีมวิจัยยังวางแผนที่จะวิเคราะห์เพิ่มเติมเกี่ยวกับบทบาทของ autophagy ในการป้องกันการออกกำลังกายของโรคอื่น ๆ รวมถึงโรคมะเร็ง โรคเกี่ยวกับระบบประสาท และการชราภาพในขั้นต่อไปของการวิจัยทดลอง
